Jugadora del Sevilla FC Femenino, campeona del mundo sub-20 y bota de oro y balón de plata en Costa Rica 2022
«Aquí se forman campeones del mundo», reza el lema del cartel situado en la entrada a la Ciudad Deportiva José Ramón Cisneros Palacios. Bajo el enunciado, las fotografías de tres canteranos que ganaron el Mundial de Sudáfrica en 2010 (Sergio Ramos, Jesús Navas, Carlos Marchena), y junto a ellos, la flamante imagen de la última joya descubierta por un club experto en detectar el talento: Inma Gabarro, la rutilante campeona del Mundial sub-20 de 19 años que se alzó con la Bota de Oro y el Balón de Plata en Costa Rica 2022.
La joven delantera del equipo femenino del Sevilla FC (Espartinas, 2002) nos atiende a pesar de haber recibido un duro golpe durante el entrenamiento matinal previo a la entrevista. Los servicios médicos del club le han vendado el tobillo, pero parece que el diagnóstico no presenta la gravedad suficiente como para perderse el próximo partido de liga frente al Valencia FC. «No es nada, pero duele», dice sonriente.
Pudo haber hecho carrera en el tenis o en la natación, deportes que practicaba desde muy niña, pero «no disfrutaba lo suficiente». A ella lo que le gustaba era la práctica en equipo. «En el fútbol necesitas de mucha gente para alcanzar un objetivo, tanto de grupo como personal». Por ese motivo, le dijo a sus padres que quería hacer lo mismo que sus dos hermanos. Y comenzó a tocar balón.
Con ocho años se le veían maneras y empezó en el Espartinas CF. De ahí, hasta que tuvo el mundo a sus pies, hay una historia, pero sobre todo muchas claves asociadas al talento.
– Quién se fijó en usted.
– Amparo Gutiérrez, la actual directora del Sevilla FC Femenino. Mi madre habló con ella, pero daba la casualidad de que ya conocía mi forma de jugar en el Espartinas. Y le dijo que me presentará a las pruebas de captación del equipo femenino.
– Qué le llamó la atención de su juego.
– Le sorprendió porque era una enana (risas), pero iba corriendo a todos lados, luchaba y me esforzaba. Creo que esa fortaleza fue lo que le llamó la atención.
– ¿De qué edad estamos hablando?
– Comencé con ocho en el Espartinas y a los once pasé al Sevilla.
– ¿Quién se puso más contento cuando vistió por primera vez la camiseta de Nervión, su padre o su madre?
– (Risas) Mi padre es sevillista y siente muchos los colores. Sólo existe el rojo para él. Fue un orgullo que su única hija vistiera esa camiseta. Casi se le caen dos lagrimones de felicidad.
– ¿Su madre es bética, quizás?
– (Risas) No, es del Córdoba CF. Pero como lleva mucho tiempo con mi padre, siente los colores del Sevilla.
– Cómo fue esa primera vez que saltó al campo en rojiblanco.
– Estaba muy nerviosa. Pensaba en lo que estarían sintiendo mis padres. Fueron un cúmulo de sensaciones breves e intensas, porque solo jugué doce minutos, pero experimenté todas las emociones posibles en ese breve espacio de tiempo.
– ¿Y cuando la convocaron a la selección sub-20?
– No imaginas que algo así pueda pasar. Soy española y siento un orgullo enorme de poder vestir la camiseta de la Selección. Recuerdo que fue en un torneo amistoso, pero me sentí muy afortunada porque muchas jugadoras lo están deseando.
– De quién se acordó primero cuando recibió la Bota de Oro y el Balón de Plata.
– Sobre todo de la gente que ha permanecido a mi lado desde el primer día. No solo en el Mundial, sino durante toda mi carrera. Los que han estado sí o sí en los buenos y en los malos momentos. Especialmente de mi familia, que ha ido a pico y pala conmigo. Nunca han dejado que decayera. Cuando marcaba los goles, pensaba en cómo lo estarían viviendo mis padres en casa.
– Para llegar adonde usted ha llegado ha habido un sacrificio familiar.
– Estoy aquí gracias a mis padres. Han hecho muchos kilómetros en coche. Sin ellos no podría estar disfrutando de lo más bonito.
– ¿El mejor recuerdo de Costa Rica?
– Una charla que recibimos de la familia.
– ¿Qué charla?
– Fue una sorpresa del cuerpo técnico. Nos mostraron un vídeo a todas las jugadoras con un mensaje de ánimo de nuestras familias. Fue el revulsivo que nos faltaba para ir a por todas. Las sentimos muy cerca, nos conmovió; me hizo sentir el cariño desde tan lejos. Eso nos motivó para lograr lo que conseguimos.
– ¿Algún momento difícil?
– Por suerte no me ha tocado vivir ninguno por ahora. Quizás, la vuelta del Mundial. Lo viví de forma intensa y el regreso a la realidad fue un cambio brusco. Me costó acostumbrarme al día a día.
– ¿Piensa que ya lo ha conseguido todo?
– Pienso que tengo veinte años y tendré momentos buenos y malos. Prácticamente, no he conseguido casi nada con esta edad.
– ¿Qué le ha enseñado el fútbol?
– Que hay que tener mucha tranquilidad y carácter. Eso lo aplico a mi vida personal.
– ¿Éxito o fracaso? ¿En qué momentos aprende más?
– En los malos, porque en los buenos todo es genial y no te das cuenta de lo que está pasando. En los malos tienes que pararte a pensar por qué ocurren las cosas. Es un trabajo mental del que aprendes para poder ponerlo en práctica en otras experiencias de la vida.
– ¿Una virtud?
– La constancia. Soy muy constante cuando quiero algo. Trabajo hasta conseguirlo, me cueste lo que me cueste.
– ¿Un vicio que pueda contarnos?
– (Risas) Cuando acabo un partido y salgo satisfecha de mi trabajo, me permito comer un poco más allá de lo establecido o saludable.
– ¿Un deportista que admire?
– Rafa Nadal. Es constante, trabaja mucho y no le importan las lesiones.
– Qué libro recomendaría.
– El poder de confiar en ti (Planeta). Al regresar del Mundial, me refugié en él. Me convenció de que podía confiar en mí.
– Un lugar del mundo que le gustaría visitar.
– Santorini. Me encantan sus playas.
– ¿Algo que deteste?
– Me da rabia la inhumanidad. Cada día intento ser más humana.
– Algún día colgará las botas. ¿Ha pensado ya a qué se va a dedicar?
– A cualquier trabajo relacionado con el fútbol, porque es lo que me da la felicidad. Estoy estudiando un grado de Educación Física y me gustaría ser entrenadora o preparadora.
– Qué significa el Sevilla FC para usted.
– Mi casa. Siempre lo ha sido y siempre lo será. Lo que representa el club, me identifica como persona. Esa casta y coraje que nunca se rinde. Son mis colores y siempre estaré agradecida al Sevilla FC por todo.
Resaltado
El poder de confiar en ti
Inmaculada Gabarro nació en Espartinas. Ingresó en la cantera sevillista con once años y fue escalando categorías. Debutó en Primera Iberdrola en febrero de 2020 frente al RCD Espanyol y firmó su primer contrato profesional como sevillista con diecisiete años. En la temporada 2020/2021, se convirtió en una figura clave del equipo, aunque tenía ficha del filial. Su primer gol como profesional llegó ese año frente al Real Madrid CF. En junio de 2021, el club de Nervión decidió asegurarse a su nueva estrella ofreciéndole un contrato hasta 2024. En la siguiente temporada se convirtió en el dorsal número 10 del Sevilla FC tras la retirada de la legendaria Virgy García. Anotó cinco goles y repartió tres asistencias en treinta partidos de liga. El Mundial sub-20 de Costa Rica marcó ocho goles en seis encuentros, uno de ellos en la victoria de la final ante Japón. Su destreza con el balón, con ambas piernas, conducción, y visión de juego, le han llevado en la actualidad a ser titular indiscutible del equipo hispalense y de la Selección española. Sabe lo que es saborear la gloria del éxito, pero también vivir momentos difíciles tras el regreso a realidad. La esencia misma que impregna a una campeona. Calma y carácter. Casta y coraje. Dicen que nunca se rinde. El poder de confiar en ti.
